Besuch aus der Premier League

Dem Besucher aus England war die Skepsis deutlich anzumerken, als er das Marienstadion in Heessen betrat. Chris Elliott hatte eine prachtvollere Anlage mit Tribünen erwartet. Und im Winter, wenn das grün der Bäume fehlt, sieht die Heimstätte des SVE tatsächlich etwas trostlos aus.

Aber nach einem Gespräch mit dem 2. Vorsitzenden Dirk Grünendahl hatten sich seine Vorbehalte zerstreut.

Elliott ist "Child Safeguarding and Welfare Officer" beim West Bromwich Albion FC, dem Tabellenachten der Premier League. Er ist also für die Sicherheit und das Wohlergehen der Nachwuchsspieler des Traditionsvereins aus dem englischen Zentralwesten, der bereits 1878 gegründet wurde, zuständig. Und in dieser Funktion war er nun zwei Tage in Hamm, weil eine von West Bromwichs Jugendmannschaften bald in Heessen spielen wird.

Der SVE richtet am 22./23. April zum zweiten Mal ein großes internationales Jugendturnier, den sogenannten U12-Frühjahrscup, im Marienstadion aus. Zu Gast sind dann unter anderem der Hamburger SV und der FC St. Pauli, Wimbledon FC, Vitesse Arnheim, die Wiener Lienen, Admira Prag und das schwedische Team von Valesunds IF. Die Mannschaft von NAC Breda übernachtet sogar bei Gastfamilien des Vereins. Bei dem Turnier, bei dem der SVE mit der JSG Langschede/Frömern kooperiert, werden über 60 Mannschaften erwartet, davon rund 30 in Heessen.

Chris Elliott (Mitte) vom englischen Premier-League-Klub West Bromwich Albion besichtigte

das Marienstadion, wo ihn Dirk Grünendahl (links) und Hannes Bücker (rechts) begrüßten

Elliott wollte sich nun vor Ort vergewissern, dass es seinen Schützlingen an nichts fehlen wird. Daher besichtigte er die Kabinen und Plätze und ließ sich von Grünendahl, SVE-Vorstandsmitglied Hannes Bücker und Platzwart Sandro Mecking die Pläne für die Veranstaltung erklären. Dies sei Vorschrift, teilte der Engländer mit. Die Jugendabteilung stellt für das Turnier, das in Kleinfeld auf vier Feldern gleichzeitig ausgetragen wird, unter anderem mehrere große Zelte und Verkaufsstände auf, übernimmt in Zusammenarbeit mit dem Tennisverein SCE das Catering für die Teams und deren Betreuer. Auch für die medizinische Versorgung interessierte sich Elliott. "Wir haben ihm ausführlich gezeigt, was wo hinkommt. Danach fand er alles in Ordnung. Vom Kunstrasen war er sogar begeistert", erzählt Grünendahl von der kuriosen Stipvisite. Denn noch am gleichen Tag, nachdem Elliott noch das Hotel das Albion-Team gebucht hatte, flog der Engländer bereits wieder zurück in seine Stadt in der Nähe von Birmingham. Einen Wimpel ließ er als Gastgeschenk schon einmal da. Und Grünendahl versicherte, "dass im April alles viel schöner aussehen wird" Boris Baur